empire
généralement avec une majuscule quand empire est suivi d’un adjectif :
Empire romain, Empire britannique, Empire ottoman, Empire byzantin, Empire perse, Empire austro-hongrois, Empire achéménide, Empire safavide, Empire sassanide, Empire timouride, Empire songhaï (Afrique)...
minuscule quand cette entité n’est pas « institutionnelle » :
l’empire américain ; l’empire français (colonial) ; l’empire colonial français
selon le contexte :
l’Empire russe ou l’empire russe ; l’Empire soviétique ou l’empire soviétique
empire ou Empire au sens absolu
les empires centraux (première guerre mondiale)
l’Empire ou le Premier Empire ; le Second Empire (France, XIXᵉ siècle)
l’empire du Milieu (Chine)
l’empire du Soleil-Levant (Japon)
le Saint Empire romain germanique
l’« empire du Mal » (Reagan)